Même si, en comparaison avec des pays comme la Grèce ou le Japon, l’aléa sismique est faible en Suisse, le risque y est néanmoins élevé.

L’histoire nous apprend que les tremblements de terre importants, bien que rares, sont possibles chez nous. Selon les calculs, les dommages atteindraient aujourd’hui sans autre plusieurs plusieurs milliards, car les bâtiments assurés en Suisse représentent à eux seuls une valeur de 1’800 milliards de francs. La plupart ne sont pas couverts en cas de dommages sismiques – et beaucoup d’entre eux (le nombre exact n’est cependant pas connu) ne sont pas construits conformément aux normes parasismiques.

Le livre traite ces aspects, et bien d’autres encore, tout en mettant en évidence les connexions.

Les tremblements de terre chez nous

D’une part, le livre fournit de vastes connaissances de base sur le thème des tremblements de terre en Suisse.

Il apporte notamment des réponses à des questions telles que: • Pourquoi y-a-t-il des tremblements de terre en Suisse? • Quels tremblements de terre sont survenus par le passé? • A quels tremblements de terre devons-nous nous attendre à l’avenir? • Quelle sécurité sismique présentent les constructions en Suisse? • Que fait-on avec les constructions déficientes? • Quelle sécurité présentent les barrages, les centrales nucléaires ou les entrepôts à long terme de déchets nucléaires? • Avec quels dommages faut-il compter en cas de séisme important en Suisse? • Pourquoi les dommages sismiques ne sont-ils guère assurés en Suisse?

Connaissances générales relatives aux tremblements de terre

Mais le livre contient aussi quantité d’informations générales sur les tremblements de terre : • Où et comment se produisent les tremblements de terre ; quels sont leurs effets? • Quelle est la différence entre épicentre et hypocentre, entre magnitude et intensité, entre aléa sismique et risque sismique? • Qu’est-il important d’observer au niveau de la sécurité sismique des constructions? • Quelle est l’importance du sous-sol? • Que signifie la notion de «sécurité sismique»? • Peut-on empêcher les tremblements de terre, les prédire, les provoquer artificiellement?

Public-cible

Le livre est essentiellement destiné au grand public; sa lecture ne nécessite pas de connaissances spéciales.

Il s’adresse en particulier • aux écoliers et étudiants • aux enseignants et responsables de la formation des adultes (armée, protection civile, etc.) qui veulent traiter le thème des tremblements de terre • aux journalistes qui veulent se doter de